CULTURA E SOCIETÀ

Museum at Eldridge Street

La sinagoga ortodossa di Eldridge Street, completata nel settembre del 1887, fu progettata dagli architetti Peter Herter e Francis William Herter in stile neomoresco e con alcuni elementi gotici.
La facciata è divisa in tre parti e quella centrale ha un timpano triangolare, un grande rosone, 5 finestre simboleggianti i 5 libri della Torah e un portico con colonne neomoresche.
L'interno, a tre navate con un soffitto alto oltre 21 m, è decorato con vetrate colorate, elaborati infissi in ottone, legno intarsiato e pareti affrescate.
Per circa cinquant'anni fu frequentata sia come luogo di culto che come punto di riferimento per i nuovi immigranti. Dopo il 1929 in seguito alla Grande Depressione, all'approvazione di leggi più restrittive per l'immigrazione, la sinagoga fu sempre meno usata. Inoltre nel dopoguerra la comunità iniziò a spostarsi verso nuovi sobborghi e la sinagoga fu progressivamente abbandonata. Dal 1955 al 1980 rimase praticamente inutilizzata e fu soggetta ad un crescente degrado fino a quando nel 1980 l'edificio fu incluso nel National Register of Historic Places come monumento di interesse storico e culturale. Nel 1986 fu creata una fondazione, The Eldridge Street Project, con l’obiettivo di restaurare l’edificio e convertilo in un museo. Dopo 20 anni di lavoro, il 2 dicembre 2007, il Museum at Eldridge Street aprì al pubblico e ora opera come centro religioso, culturale ed educativo.
Ci sono tour guidati ogni ora dalle 10:00am alle 4pm.

Fonti

Kenneth T. Jackson, Lisa Keller, Nancy Flood. The Encyclopedia of New York City: Second Edition. Yale University Press, 2010. p. 404
Gerard R. Wolfe. New York, a Guide to the Metropolis: Walking Tours of Architecture and History. McGraw-Hill, 1994, 2° ed. p. 146
History of the Eldridge Street Synagogue (Museum at Eldridge Street)
Sinagoga Eldridge Street di New York (Wikipedia)